许自成：博士、教授、博导。现任国家烟草栽培生理生化研究基地副主任、河南农业大学烟草学科特聘教授，从事烟草品质生态、烟草营养和烟叶质量评价研究。
烟草是一种古老的作物，优质原料是生产优质卷烟的物质基础。为了保障“中南海”香烟的产品质量和市场供应，北京卷烟厂于2007年在湖北省恩施市建立了白肋烟生产基地，并聘请国家烟草栽培生理生化研究基地副主任许自成教授，在白肋烟的种植过程中对其烟碱含量进行有效调控。
白肋烟是众多的烟草类型之一，原产地在美国，除叶是浅绿色外，因其叶脉和基部均呈乳白色而得名。白肋烟叶片较薄，弹性强，烟碱和总氮含量较高，含糖量较低，具有很强的吸收能力。在一般的烟草加工过程中，白肋烟有调和香气和吃味的作用，是混合型卷烟重要的原料之一。但是，由于栽培管理不当，目前生产的白肋烟原料往往烟碱含量偏高，如何让其烟碱含量符合“中南海”香烟的标准要求，就对科学种植技术提出了更高的要求。
“恩施烟区主要分布在600-1200米的海拔高度，地形、气候、土壤等自然因素具备了种植优质白肋烟的基本条件和生态优势，所产白肋烟具有典型的香型风格，香气质较好，香气量较足，吸味醇和舒适，杂气、刺激性小，燃烧性好，满足了‘中南海’卷烟的品牌要求。”2008年4月，许自成教授在“中南海烟叶原料基地科技工作会议”上，用大量详尽的数据对恩施烟区和所产白肋烟质量进行了综合评价。
被誉为“鄂西林海、华中药库、烟草王国、世界硒都”的恩施，位于湖北省西南部，属中亚热带季风性山地湿润气候，这里山峦起伏、雨热同期。每年的4月—9月间，恩施山区就势耕种的烟田里暗香浮动，许教授和他指导的研究生就会在这里指导烟农种植。从郑州到武汉，从武汉到恩施，再从市内下到田间，火车、飞机、汽车，许教授每年不知道要多少次颠簸在崎岖的山路上。
与其他农作物相比，烟农种烟的劳动强度大、技术难度高，从育苗到晾制完成，烟农的每一天都不轻松。国家对烟叶的收购都有一定的等级标准，怎样将科研成果运用到大田种植上，是许教授他们最为关心的问题。许教授和烟区技术人员一道，在“中南海”白肋烟基地上，着力推广“控施氮肥和水肥耦合、增加密度和单株留叶数、推迟打顶时期、适当缩短斩株时间”，并在晾烟的过程中严格执行技术规范，使调制后的烟叶烟碱含量满足“中南海”卷烟品牌的需求。
烟草专家们在科学研究领域常常是一肩担两头：一方面要为烟农提供先进的技术支撑，通过种植烟叶帮助他们增加经济收入；另一方面又要以市场为导向，为企业严格把关，使烟叶原料能满足产品的各项要求。许教授说：“技术上的问题容易解决，最困难的莫过于管理，由于受收购标准和价格等多种因素的控制，加之产量和品质存在一定的矛盾，生产上难免出现为了片面地提高产量而施肥过量、打顶过早、使烟叶内在质量受到影响的现象。”他希望今后在烟叶生产过程中，加大GAP管理力度，通过配备烟草科技员、评定信用等级和全程监控质量的方式强化田间管理诸多环节。
1999年浙江大学博士毕业后，许教授就回到原工作单位河南农业大学，直觉告诉他从事烟草科学研究工作属于“水到渠成”，因为烟草是河南农大的特色专业，也是名牌专业，与行业联系十分广泛而紧密。“另外，烟草是一种从事遗传学、生态学非常好的模式植物⋯⋯”他用一种非常亲近的语调说到烟草，好象在描绘一位老朋友。
许教授多年的研究成果经示范推广，已经产生了显著的社会、经济和环境效益。他作为主持人完成的“烟草特有亚硝胺前体物的变异、积累及调控技术研究”、“‘四山五区’优质烤烟开发关键技术研究”成果，先后获得了2006年、2007年度河南省科技进步二等奖。迄今，他已获得过10项省部级科技进步奖，发表学术论文150余篇，参编了2部学术专著，是河南省学术与技术带头人，被多家行业科研院所、卷烟工业企业聘为兼职研究员和原料研究顾问。
作为国家烟草栽培生理生化研究基地副主任，许教授的科研任务很重；作为河南农大的首批特聘教授，他的教学担子也不轻。他既要上课，又要带硕士生、博士生，但是凭着已经内化在心底的崇高的责任感和神圣的使命感，他把所有的工作都安排得井井有条，并做得有声有色。在学生们的心目中，许教授就是良师益友，不仅是学术道路上重要的引路人，而且时时刻刻关心着他们的成长和前途。
在有限的时间内完成这么多的工作，有什么经验可以与我们分享吗？许教授谦虚地笑着说：“很简单，今天的事情，不要留到明天。”他说自己性格平和，业余时间只喜欢看书、做家务。除了专业书籍，他最爱看金庸的武侠小说，不但记得很多细节，还会背诵不少经典段落，许教授形容金庸的书：“有史、有诗、有酒、有情，还有侠气，一卷在手，出神入化，浑然忘忧。”
中国的知识分子有这样的特点：常把做人道理寓于学问之中。学生们喜欢许教授的理由很多，除了亲切、幽默、豁达，还因为他出众的文采，大家最喜欢收到许教授的短信，诗一般的语言充满了真诚、质朴的感情，充满了美妙的幻觉和意境。他也会利用乘车或飞机的空暇时间写些小诗，用这样的方式记录自己的旅程，句子中既有柔美的情感渲染，也有寄情于山水的豪放。
像浅浅的笔峰勾罗出山峦，许教授淡淡的谈吐不经意地展现出一个丰富的内心世界，令人羡慕的诗意生活就这样平缓地呈现在面前。即便是农舍田间的层层烟叶，在一双具有洞察力的眼睛里，都有了曼妙的想象空间：“它是微风翻卷的绿波，构成了形态各异的湖泊⋯⋯”常常是这样的，在看似平静的细浪之下，一定涌动着澎湃的波涛。